Suomella on matkailumaana kilpailuetu, jota emme markkinoi. Siinä missä Etelä-Euroopan kulttuurikohteet ovat mukulakiveä, portaita ja kuumia lämpötiloja, Suomen luontokohteet ovat pitkospuuta, tasaista maastoa ja viileää ilmastoa. Eurooppalaiset matkustavat tänä vuonna ennätysmäärin. Juuri nyt kannattaisi kysyä, onko meidän kohteemme saavutettavissa kaikille?
90 miljoonaa matkailijaa – eivätkä he matkusta yksin
Euroopassa on noin 90 miljoonaa ihmistä, joilla on jokin toimintarajoite, ja ikääntyvä joukko kasvaa vuosi vuodelta. Eivätkä he matkusta yksin: mukana kulkevat puolisot, ystävät ja lapsenlapset. Kun kohde on esteetön, se ei myy yhtä lippua vaan neljä.
Esteettömyyttä tarvitsevat ryhmät ovat myös poikkeuksellisen uskollisia. Koska toimivia ja esteettömiä kohteita on vähän, valinta tehdään sen mukaan, mikä varmasti toimii, eikä sen mukaan, mikä sattuu olemaan lähellä. Sama ryhmä matkustaa myös mieluummin sesongin ulkopuolella, kun kohteet ovat väljempiä – ja se on juuri se kysyntä, jota suomalainen matkailuyrittäjä kaipaa.
Hyvä kokemus tuo saman seurueen takaisin ja sana leviää eteenpäin vertaisryhmissä tehokkaammin kuin mikään kampanja. Tästä on hyvä esimerkki Sanna Kalmarin ylläpitämässä Palmuasemassa. Palmuasema on Suomen suosituin esteettömän matkailun blogi ja tietolähde, jonka on perustanut matkailija ja esteettömyysasiantuntija Sanna Kalmari. Sivusto tarjoaa käytännön vinkkejä, kokemuksia ja kohdearvosteluja esteettömästä liikkumisesta, matkustamisesta sekä retkeilystä sähköpyörätuolin näkökulmasta.
Suomen matkailun kilpailuedut
Meillä on lähtökohta, jota Keski- ja Etelä-Euroopan kohteet eivät voi jälkikäteen rakentaa. Luontomme on tasaista, hiljaista ja lähellä palveluita. Riittävän leveäksi rakennetut pitkospuut voisivat olla jo valmiiksi kulkuväyliä, jotka on helppo suunnitella kaikille sopivaksi. Museomme ja luontokeskuksemme ovat monin paikoin uusia rakennuksia, joissa esteettömyys on ollut suunnittelupöydällä alusta asti.
Ero syntyy pienistä, konkreettisista asioista: luiskattu reitti nuotiopaikalle, kynnyksetön laavu ja käymälä, esteetön kalastuslaituri, levähdyspaikka riittävän usein, pysäköinti riittävän läheltä. Yksikään näistä ei vaadi luonnon rakentamista umpeen. Ne vaativat sen, että esteettömyys on suunnittelupöydällä alusta asti eikä korjauslistalla lopussa – jälkikäteen tehtynä sama asia maksaa moninkertaisesti.
Kulttuurikohteissa ratkaisevat myös aistit
Museossa ja kulttuurikohteessa kyse on yhtä lailla aisteista kuin kynnyksistä. Induktiosilmukka, äänikuvailu, kosketeltavat esineet, selkokieliset ja monikieliset sisällöt sekä aistiystävälliset hiljaiset tilat tekevät kohteesta paikan, jossa vieras ymmärtää ja kokee näkemänsä eikä vain kulje sen läpi.
Tämä on myös laatukysymys. Esteettömyys, saavutettavuus, selkeä opastus, hyvät kontrastit ja ymmärrettävä kieli palvelevat aivan kaikkia kävijöitä – erityisesti sitä vierasta, joka ei puhu suomea.
Matka alkaa verkkosivulta, ei portilta
Ratkaisevin askel tapahtuu ennen matkaa. Eurooppalainen matkailija ei varaa kohdetta, jonka esteettömyydestä ei löydy luotettavaa tietoa – epävarmuus on yhtä tehokas este kuin porras. Siksi reitin pintamateriaali, kaltevuudet, leveydet, etäisyydet ja käymälöiden mitat kuuluvat verkkosivulle kuvien kanssa ja useammalla kielellä.
Ja verkkosivun itsensä on oltava saavutettava. EU:n esteettömyyssäädökset tekevät tästä jo velvoitteen suurelle osalle matkailupalveluita varausjärjestelmistä lipunmyyntiin. Edelläkävijälle sama asia on ennen kaikkea markkinointietu: se, joka kertoo esteettömyydestään rehellisesti ja tarkasti, löytyy hauissa ja tulee valituksi.
Lupaus, jonka pystymme lunastamaan
Esteettömyys ei ole erityisryhmien palvelua. Se palvelee lastenvaunuja työntävää perhettä, nilkkansa nyrjäyttänyttä patikoijaa ja 75-vuotiasta saksalaista pariskuntaa, joka haluaa nähdä ruskan. Suomi voi profiloitua Euroopan esteettömimpänä luonto- ja kulttuurimatkailun maana. Tämä on sellainen lupaus, jonka pystyisimme myös oikeasti lunastamaan.
Haluatko viedä asian käytäntöön ja kuulla lisää?
Esteettömät ja saavutettavat luonto- ja kulttuurikohteet, Helsinki 15.9. Ympäristöstä arkkitehtuuriin ja viestintään. Maksuton tapahtuma, tulkkaus saatavilla.